El Coliseo ha sido considerado un símbolo icónico de Roma desde la Edad Media; conocido también como Anfiteatro Flavio o simplemente Amphitheatrum, es el anfiteatro romano más grande del mundo y se encuentra en el corazón de Roma.
La importancia de este Anfiteatro quedó reflejada en el escrito de Beda, cuando en el siglo VII d.C. escribió:
«Mientras el Coliseo se mantenga en pie, Roma se mantendrá en pie; cuando el Coliseo caiga, Roma caerá; y cuando Roma caiga, el mundo llegará a su fin».
Sobre el Coliseo
Habiendo sobrevivido a varios terremotos, a la vegetación invasora tras la caída del Imperio, y hoy a la contaminación y las vibraciones del tráfico, el Coliseo sigue en pie con toda su majestuosidad: una visita imprescindible en cualquier viaje a Roma.
El Coliseo es una estructura imponente, el anfiteatro más grande del Imperio Romano y también del mundo actual. Con capacidad para casi 50.000 espectadores, fue el escenario principal de los espectáculos con fieras y de los sangrientos combates de gladiadores. Durante los juegos de inauguración (que duraron 100 días y noches) fueron sacrificados cerca de 5000 animales salvajes. Rinocerontes, cocodrilos, osos, elefantes, leones, tigres y jirafas fueron víctimas de las cacerías de animales que tenían lugar en el Anfiteatro.
Cuando visitas el interior del anfiteatro, puedes ver las cámaras y pasadizos subterráneos que originalmente estaban cubiertos por un suelo de madera. Estos pasadizos se usaban para transportar animales y gladiadores hasta la arena. Tendrás que echar mano de la imaginación para visualizar el suelo cubierto de arena, que evitaba resbalones y absorbía la sangre derramada.
La entrada al Coliseo era gratuita, pero los asientos se asignaban según el rango social. Por supuesto, el Emperador tenía el mejor asiento de la casa, con un podio especial en el extremo norte del teatro. El nivel más bajo estaba reservado para los senadores, y por encima de ellos se ubicaban los nobles y los caballeros. El nivel superior era para los ciudadanos comunes, con los ciudadanos más pobres sentados más arriba. Las mujeres y los esclavos quedaban relegados a la parte más alta del anfiteatro.
