Les musées du Vatican ont une histoire longue et illustre.
Le pape Nicolas V
Le pape Nicolas V chargea l’architecte Bernardo Rossellino de concevoir la nouvelle basilique Saint-Pierre et le peintre Fra Angelico d’orner la chapelle Nicolina. La construction du Vatican débuta en 1447. Sixte IV ordonna la construction de la chapelle Sixtine en 1471, ornée par des peintres tels que Sandro Botticelli et Pietro Perugino, qui furent plus tard restaurés par Michel-Ange Buonarroti sur les directives de Jules II en 1508.
Jules II
Les œuvres privées de Jules II furent transférées dans la Cour Octogonale lorsqu’il fut élu pape en 1503, donnant naissance aux musées du Vatican. L’Apollon du Belvédère, la Vénus Félix, le Nil, le Tibre, l’Ariane endormie, ainsi que le groupe du Laocoon et ses fils figurent parmi les œuvres. Les bâtiments d’origine furent ensuite reliés aux nouveaux par des couloirs. Jules II commanda la décoration des chambres de Raphaël, ainsi que la rampe hélicoïdale de Donato Bramante permettant d’accéder aux étages supérieurs depuis le jardin du Belvédère.
Benoît XIV
Benoît XIV réorganisa les musées Sacré et Profane, ainsi que le Cabinet des Médailles, en 1740. Les découvertes d’œuvres d’art et d’archéologie de Johann Joachim Winckelmann stimulèrent la présentation publique des collections du Vatican en 1756. Le musée Pio-Clementino et le musée Pie VII furent conçus par Clément XIV et Pie VI, et Antonio Canova fut chargé de son organisation. Grégoire XVI créa le musée grégorien étrusque en 1837, et le musée grégorien égyptien deux ans plus tard. Le musée grégorien profane fut formé en 1844 au palais du Latran, et l’exposition des œuvres de l’Église catholique fut révisée en 1870. Plus tard, Pie XI créa le musée missionnaire ethnologique et la Pinacothèque, qui comprenait des tableaux volés par Napoléon et restitués après le congrès de Vienne de 1815.
Les anciennes collections du Latran, les musées grégorien profane et Pio Cristiano, ainsi que le musée missionnaire ethnologique furent tous transférés au Vatican des décennies plus tard, en 1970. Sous le pontificat du pape Paul VI, le musée des Carrosses et la Collection d’art religieux moderne furent créés. Les musées grégorien égyptien et grégorien étrusque furent réorganisés de 1989 à 2000, et le musée historique fut créé.
À quoi ressemblent les musées du Vatican aujourd’hui ?
Les musées du Vatican figurent parmi les musées les plus prestigieux au monde, et leur visite est incontournable pour quiconque se rend à Rome. Les musées abritent les collections personnelles des papes ainsi que des œuvres exceptionnelles de toutes les époques, devenues des reliques inestimables d’un temps révolu.
Les musées du Vatican abritent non seulement certaines des zones les plus exclusives, historiquement et artistiquement significatives, des palais apostoliques, mais aussi certaines des collections d’art, d’archéologie et d’ethnologie les plus précieuses, constituées par de nombreux papes au fil des ans.
La porte monumentale située dans la partie nord des murs du Vatican a été ouverte en février 2000, tout près de la plus ancienne, conçue par Giuseppe Momo en 1932. L’escalier en colimaçon avec sa rampe, conçu par Antonio Maraini et utilisé pour sortir du musée, est représenté ici.
Curiosités sur les musées du Vatican
Saviez-vous que les musées du Vatican ont ouvert leurs portes pour la première fois au XVIe siècle et qu’ils accueillent aujourd’hui plus de 6 millions de visiteurs chaque année ? Actuellement, les musées du Vatican proposent quatre parcours alternatifs pour visiter les nombreuses galeries, tous menant à la chapelle Sixtine et permettant de gérer le grand nombre de visiteurs.
Saviez-vous que Michel-Ange Buonarroti, l’un des peintres de la Renaissance les plus célèbres au monde, a passé près de dix ans de sa vie à peindre le plafond et les murs de l’autel de la chapelle Sixtine ? La chapelle Sixtine se trouve au sein des musées du Vatican et constitue un incontournable pour quiconque visite Rome ou la Cité du Vatican. C’est un événement unique dans une vie, à ne manquer sous aucun prétexte.
Pourquoi visiter les musées du Vatican ?
Visiter les musées du Vatican est une occasion unique qu’il faut saisir. C’est un long et passionnant voyage qui vous fera traverser plus de deux siècles d’histoire et d’art, en vous remplissant d’émotions. La chapelle Sixtine, les appartements de Raphaël et la Pinacothèque ne sont que quelques-uns des trésors exposés.
Les musées du Vatican abritent l’une des collections d’objets de l’Église catholique les plus magnifiques et les plus vastes au monde, avec plus de 70 000 objets exposés sur 42 000 mètres carrés.
Comment visiter les musées du Vatican ?
Les musées du Vatican peuvent se visiter de différentes manières pour répondre à toutes les attentes. Il est possible et vivement conseillé, d’acquérir à l’avance un billet d’entrée qui vous donne accès aux musées et à la chapelle Sixtine, étant donné les longues files d’attente à la billetterie. Les musées du Vatican peuvent être découverts de diverses façons, d’un simple billet d’entrée achetable en ligne qui vous permet d’éviter la longue attente à la porte, jusqu’à une variété d’excursions guidées.
Si vous ne disposez que de peu de temps, un guide expert peut vous faire découvrir les salles les plus importantes des musées du Vatican lors d’une visite matinale spéciale incluant la chapelle Sixtine. Si vous avez plus de temps, en revanche, une visite plus longue couvrant les musées du Vatican, la chapelle Sixtine et la basilique Saint-Pierre est disponible. Ces deux visites sont également disponibles avec un guide privé rien que pour vous.
Autres attractions dans les environs
Un autre site important est la basilique Saint-Pierre, qui abrite le Saint-Siège. La basilique a été construite dans une nécropole du 1er siècle, à quelques mètres seulement des musées du Vatican. C’est le temple religieux le plus important du catholicisme. Cette basilique porte le nom de saint Pierre, premier pape de l’histoire de l’Église catholique, dont le corps y est enterré.
Pour l’époque de sa construction, ses dimensions étaient considérables. Il a fallu 160 ans pour la construire, et des peintres renommés y ont travaillé. Maderno, chargé de la façade, Michel-Ange, chargé de la coupole, et Bernini, chargé de la place, l’ont transformée en œuvres d’art uniques en leur genre.
